Η αρχαία Θράκη βρισκόταν στα όρια του ελληνικού κόσμου, σε μια θέση που ισορροπούσε ανάμεσα στο οικείο και το άγνωστο. Δεν ήταν όμως απομονωμένη: ήδη στην αρχαϊκή εποχή η Αιγαιακή Θράκη συνδεόταν στενά με τη νότια Ελλάδα μέσα από θαλάσσιους εμπορικούς δρόμους που οδηγούσαν στις θρακικές ακτές. Χερσαίες διαδρομές ένωναν την περιοχή με την ενδοχώρα της Θράκης, ενώ στα ρωμαϊκά χρόνια η περίφημη Εγνατία Οδός ένωσε την Ανατολή με τη Δύση. Έτσι, η Θράκη αποτέλεσε ένα κομβικό σταυροδρόμι, όπου τα βουνά της Ροδόπης λειτουργούσαν άλλοτε ως όριο και άλλοτε ως γέφυρα ανάμεσα σε διαφορετικούς κόσμους.
Το έργο THRACE-CONNECT μελετά αυτές τις πολύπλευρες σχέσεις και αλληλεπιδράσεις, διερευνώντας το πώς τα ορεινά και πεδινά τοπία λειτούργησαν ως διάδρομοι επικοινωνίας και ανταλλαγών ανάμεσα στον θρακικό και τον ελληνικό κόσμο, από την Αρχαϊκή έως τη Ρωμαϊκή περίοδο.
Η έρευνα αξιοποιεί τόσο τα αρχαιολογικά δεδομένα όσο και τις φιλολογικές και ιστορικές πηγές, σε συνδυασμό με σύγχρονες γεωχωρικές τεχνολογίες (GIS) και τεχνικές προηγμένης οπτικοποίησης. Αυτά τα εργαλεία επιτρέπουν την ανασύνθεση αρχαίων τοπίων, τη μελέτη διαδρομών και δικτύων επικοινωνίας, αλλά και την κατανόηση των κοινωνικών και πολιτισμικών διαδικασιών που τα συνόδευαν.
Με αυτόν τον τρόπο, το THRACE-CONNECT φιλοδοξεί όχι μόνο να αναδείξει νέες όψεις της ιστορίας της Θράκης, αλλά και να δημιουργήσει ένα ενιαίο και ανοιχτά προσβάσιμο σύνολο δεδομένων, που σήμερα παραμένει διάσπαρτο. Το έργο, συνδυάζοντας επιστημονική έρευνα και ψηφιακές τεχνολογίες, ανοίγει τον δρόμο για μια νέα κατανόηση της αρχαίας Θράκης προσφέροντας παράλληλα πολύτιμα εργαλεία που μπορούν να βρουν εφαρμογή τόσο σε άλλες γεωγραφικές περιοχές όσο και σε σύγχρονες προκλήσεις.